בחירה נכונה של מכשיר שתפקידו להעביר חום עבור קירור, חימום או יצירת אנרגיה יכולה להשפיע בצורה דרמטית על הביצועים של מכונות מסוימות ועל הצריכה האנרגטית של הרכב או העסק. במאמר הבא נציג את ההבדלים בין המכשירים הקיימים ונסביר כיצד משווים ביניהם
התפקיד העיקרי של מחליפי חום הוא להעביר חום. כאשר מכשיר מן הסוג הזה מעביר חום, הוא למעשה מייעל את הפעילות של מכונות אחרות. ברוב המקרים, העברת החום מתבצעת לדוגמא עבור קירור, חימום או יצירת אנרגיה. מעבר לכך, את מחליפי החום ניתן למצוא בכל תחומי החיים ובשימוש שכולל בתוכו גם אנשים פרטיים וגם בעלי עסקים, מפעלים, חברות גדולות, גופים מוסדיים ועוד.
הדוגמא הכי טובה לשימוש יום יומי במחליף חום הוא כמובן רדיאטור ברכב. מלבד הרדיאטור שתפקידו להעביר חום מהמים אל האוויר שמסביב, יש גם מבנים שונים של מחליפי חום מתוחכמים יותר. בפועל, ההבדל העיקרי הוא בין מחליפים סגורים שבהם אין מגע בין הזורמים – לבין מחליפים פתוחים או מחליפים מחדשים שגם אוגרים את החום.
איך בוחרים מחליפי חום?
היכרות עם סוגים שונים של מחליפי חום היא חלק מתוך מערכת שיקולים רחבה יותר. אם רוצים לבחור את המכשיר המתאים, צריך להביא בחשבון גם את הנושאים הבאים:
א. הצרכים והדרישות של המכונה – המכונה שאליה החום עובר היא זו שמשפיעה בצורה הדרמטית ביותר על שאר המכשירים שיחוברו אליה. ככל שעונים על הצרכים והדרישות של המכונה בצורה רחבה יותר, כך המשמעות היא חיסכון באנרגיה. החיסכון הזה באנרגיה חשוב כי הוא מצמצם את עלויות הפעלת החשמל ומשום שבעזרתו ניתן להבטיח ביצועים ברמה גבוהה.
ב. שיקולי בטיחות – אי אפשר לבחור בין סוגים שונים של מחליפי חום בלי להביא בחשבון את שיקולי הבטיחות. שיקולים אלו כוללים למשל את האבטחה של המכשיר שממנו החום עובר, את אבטחת המכשיר שאליו האנרגיה מגיעה וכן הלאה. ברדיאטור לרכב מאוד קל לראות את האבטחה סביב המערכת, אך היא חשובה באותה מידה גם במערכות מורכבות יותר.
ג. המלצות על מחליפי חום – ללקוחות בסקטור הפרטי והמוסדי יש את האפשרות לקבל המלצות. המלצות אלו מתייחסות בדרך כלל אל כל מחליף חום בנפרד, כאשר המטרה היא לדעת מראש עד כמה הוא מתאים לצרכים של קהל היעד והלקוחות. באמצעות המלצות ניתן להשוות בין המפרט הטכני של מחליף עוד לפני שמשתמשים בו ואפשר גם לחסוך בהוצאות בטווח הקצר והארוך.
סוגי הזרימה של מחליפי חום
רוב בעלי המקצוע בוחרים מחליפי חום על פי סוג הזרימה הרצוי. בשביל לבחור ככה מחליף חום יעיל, צריך להכיר את ההבדלים בין סוגי הזרימה. זה למשל השלב שבו רואים שיש הבדל בין מחליפי חום בזרימה מקבילה לבין כאלה שבהם הדגש הוא על זרימה נגדית. כמו כן, יש מקרים שבהם המחליפים הכי טובים יעבדו על בסיס של זרימה החוצה – או מה שמכונה בעגה המקצועית "זרימה אנכית".
אפשרות אחרת היא לבחור בין מחליפי חום סגורים, פתוחים או מחדשים על פי המטרות שאותן רוצים להשיג. כאן הדגש הוא לא רק על הביצועים של כל מחליף חום כאשר הוא עומד בפני עצמו, אלא גם על האופן שבו משלבים אותו בתעשייה.
בנוסף, אפשר להשוות בין מחליפי חום לפי שיטת האחזקה שלהם. בגלל שהניקוי של מחליף החום חשוב מאוד, בוחרים אותו בצורה נכונה לפי האחזקה וכך יודעים מה כרוך בטיפול בו. באחזקה נכונה, המכשיר מחזיק מעמד זמן רב יותר.
